Elementy złączne to szeroka gama części mechanicznych stosowanych do mocowania połączeń. Są stosowane w wielu gałęziach przemysłu, w tym w energetyce, elektronice, urządzeniach elektrycznych, maszynach, chemikaliach, metalurgii, produkcji form i hydraulice. Różne rodzaje elementów złącznych można znaleźć we wszelkiego rodzaju maszynach, sprzęcie, pojazdach, statkach, liniach kolejowych, mostach, budynkach, konstrukcjach, narzędziach, instrumentach, chemikaliach, licznikach i materiałach eksploatacyjnych, co czyni je najczęściej używanymi podstawowymi elementami mechanicznymi.
Elementy złączne charakteryzują się szeroką gamą specyfikacji, różnorodną wydajnością i zastosowaniem oraz wysokim stopniem standaryzacji, serializacji i uogólnienia. Dlatego niektórzy ludzie określają elementy złączne zgodnie z obowiązującymi normami krajowymi jako standardowe elementy złączne lub po prostu standardowe części.
Elementy złączne to ogólny termin określający klasę części mechanicznych używanych do łączenia dwóch lub więcej części (lub komponentów) razem w celu utworzenia pojedynczego zespołu.
