Wały korbowe silnika obracają się z bardzo dużymi prędkościami, co wymaga zastosowania łożysk w celu zmniejszenia tarcia i oporu. Jednakże łożyska stosowane na wałach korbowych są dość wyjątkowe i całkowicie różnią się od łożysk, które widzimy na co dzień.
Większość ludzi zna łożyska kulkowe, jak pokazano na powyższym obrazku, które są szeroko stosowane w samochodach. Można je znaleźć w takich częściach, jak skrzynie biegów, koła, pompy wodne, sprężarki klimatyzacji i alternatory samochodowe.
Jednak wały korbowe wykorzystują inny, mniej powszechny typ łożysk: dwie półokrągłe metalowe płytki, technicznie zwane łożyskami ślizgowymi. Ponieważ przypominają dachówki, powszechnie określa się je mianem „panew łożyskowych”.
Na podstawie samego wyglądu wiele osób nigdy by nie odgadło, że panewki łożysk mają coś wspólnego ze zmniejszeniem tarcia. Ale ten typ łożyska jest stosowany na wałach korbowych silników, a także jest to łożysko ślizgowe stosowane pomiędzy wałem korbowym a korbowodami.